LAS TORMENTAS DE RAYOS

Seguro que en alguna ocasión te ha sorprendido una tormenta de rayos y truenos. Normalmente suelen ser muy espectaculares. ¿Sabes por qué sucede esto?

Si además es de noche, una tormenta eléctrica puede llegar a ser preciosa. Siempre y cuando estés bien resguardado.

Una tormenta o tempestad es una perturbación atmosférica violenta, acompañada de fuerte caída de lluvia, de ráfagas de viento, de rayos, truenos o granizo. 
Generalmente dura poco tiempo, y afecta a una zona limitada de terreno. 

¿Cómo se crea una tormenta?

Las tormentas, aún siendo bastante frecuentes en los países fríos y en los de áreas templadas, alcanzan su máxima actividad en las zonas tropicales: el récord lo ostenta la isla de Java que tiene una media bastante elevada: 225 días de tempestades al año.

Las tempestades se originan cuando en la atmósfera se forman fuertes corrientes de aire que soplan hacia arriba.

Se crean así grandes nubes verticales, cuya parte inferior está a pocos centenares de metros sobre el nivel del suelo, mientras la cima puede tocar cotas superiores, a veces los doce o trece kilómetros.

Seguro que muchos de vosotros os habéis preguntado cómo se forman los rayos en las tormentas, uno de los fenómenos más impresionantes que la naturaleza nos brinda y además nada exclusivo, ya que unos 100 rayos golpean la Tierra cada segundo.

La poderosa descarga natural de los rayos se produce entre las nubes y la superficie terrestre o bien entre dos nubes. La luz característica que acompaña al rayo se denomina relámpago y al sonido, producido por la onda de choque que produce la descarga eléctrica, trueno. Lo primero que necesitamos es una nube de tipo tormentoso, el cumulonimbo.

Los rayos se producen por la interacción entre las partículas positivas y negativas ¿pero cómo se electrifica una célula tormentosa?

Por encima de los 5000 metros de altura las partículas de granizo formadas chocan con cristales de hielo y adquieren carga positiva y estos últimos carga negativa. Por debajo de esa altura ocurre lo contrario.

De esta forma los cristales de hielo presentes dentro del cumulonimbo y más ligeros que el granizo son arrastrados hacia la cima de cumulonimbo formando una región de carga positiva entre los 8 y 10km de altura mientras que a unos 5 km de altura se acumula la carga negativa. Así hay un polo positivo en la cima y uno negativo en la parte inferior.